Marion L. & Le Gentil J. (2021) Habitat specialisation affects fitness of the marine and continental Great Cormorant subspecies in a recently evolved sympatric area. ARDEA 109 (3): 471-480

Soorten zijn aan hun omgeving aangepast door de ecologische niche die ze innemen. Binnen het verspreidingsgebied van een soort kunnen variaties optreden in die ecologische niche, waardoor er verschillende ecotypen ontstaan. Reproductieve isolatie van deze ecotypen kan uiteindelijk leiden tot genetische verschillen, waarbij ondersoorten kunnen ontstaan. Onderzoek naar de factoren die daarbij een rol spelen, is moeilijk, vooral omdat er weinig voorbeelden zijn waarbij de vorming van ondersoorten mogelijk nog aan de gang is. Bij Aalscholvers Phalacrocorax carbo komen in Europa ten minste twee in elkaars nabijheid levende ondersoorten voor, de aan zee gebonden ondersoort carbo en de meer aan het binnenland en zoetwater gebonden ondersoort sinensis. In het westen van Frankrijk komen beide ondersoorten sinds kort voor in een gemengde kolonie in het binnenland en dit was de reden onderzoek te doen naar een eventueel verschil in fitness tussen individuen van deze beide ondersoorten. Bij jonge vogels in het nest werd de ondersoort bepaald door mitochondriaal DNA (mtDNA)-analyse en met behulp van microsatellieten. Er was geen verschil in legselgrootte en legdatum tussen beide ondersoorten. Wel was voor de mariene ondersoort carbo het percentage uitvliegende jongen lager (–30% op basis van mtDNA, –38% op basis van microsatellieten). Jongen van gemengde paren hadden een intermediaire kans om succesvol uit te vliegen. Dit suggereert dat de mariene ondersoort minder goed aangepast is aan de omstandigheden in het binnenwater in vergelijking met de continentale ondersoort. Deze resultaten doen vermoeden dat het aandeel carbo in binnenlandse kolonies zal afnemen bij toenemende druk door ,i>sinensis.