Govedič M., Govedič T.B. & Pajtnar A. & Torkar G. (2021) Great Cormorants Phalacrocorax carbo in the subalpine Soča River system, Slovenia: the possible effect of avian predators in a sensitive biogeographic region of fish. ARDEA 109 (3): 395-415

In Slovenië zijn de aantallen overwinterende Aalscholvers Phalacrocorax carbo in de jaren tachtig van de vorige eeuw toegenomen, ook in de (sub)alpiene wateren, waar de vogels een relatief nieuw verschijnsel zijn. De bovenloop van deze rivieren is het habitat van Vlagzalmen Thymallus thymallus en verschillende soorten forellen (Salmo en Oncorhynchus spp.). De bovenloop van het Soča-riviersysteem in Slovenië staat bekend als een van de biogeografische hotspots voor (sub)alpiene rivieren, met verscheidene zeldzame en endemische vissoorten. Het doel van het hier beschreven onderzoek was om het voedsel van de Aalscholvers in deze rivierloop vast te leggen, na te gaan in hoeverre de visconsumptie van de Aalscholvers nadelig is voor de visfauna en die invloed te vergelijken met andere bedreigingen van de visfauna. In totaal werd de maaginhoud van 75 Aalscholvers geanalyseerd: 68 magen (91%) bevatten vissen of visrestanten. In totaal werden acht vissoorten in de magen aangetroffen: Marmerforel Salmo trutta marmoratus, Regenboogforel Oncorhynchus mykiss, Serpeling Luciscus leuciscus, Vairone Telestes muticellus, Souffia Telestes souffia, Italiaanse Barbeel Barbus vulgaris, Italiaanse Kopvoorn Squalius squalus en Rivierdonderpad Cottus gobio. Zalmachtigen zaten in 88% van de magen en vertegenwoordigen 72% van het visgewicht. Vlagzalm was goed voor 25% van het visgewicht. Andere factoren die naast de Aalscholvers de visfauna ter plekke beïnvloeden, zijn het uitzetten van gekweekte jonge vissen, grindwinning en toerisme (hengelsport, watersport). Omdat de achteruitgang van een aantal vispopulaties niet alleen samenvalt met het verschijnen van de Aalscholver, maar ook met een toename van andere bedreigingen, is een uitgebreide evaluatie van de invloed van de verschillende factoren noodzakelijk. Er is alle reden aan te nemen dat de Aalscholver slechts een klein aandeel heeft in de problemen rond het behoud van dit kwetsbare ecosysteem.