Van Rijn S. (2021) Winter diet of Great Cormorants Phalacrocorax carbo in the river Geul, The Netherlands: the importance of common small riverine fish species. ARDEA 109 (3): 417-428

Sinds 2006 overwinteren er kleine aantallen Aalscholvers Phalacrocorax carbo langs de Geul in Limburg. Ondanks de kleine aantallen (maximaal 30 vogels) waren er vanuit de sportvisserij zorgen over de mogelijke invloed van de Aalscholvers op de in het wild voorkomende Beekforellen Salmo trutta. Het gaat daarbij vooral om predatie op de jongere jaarklassen. Daarom is in de winter van 2011/12 in het gebied onderzoek verricht naar het aantal Aalscholvers en hun visconsumptie. Analyse van 70 braakballen op de lokale slaapplaats liet zien dat het voedsel voornamelijk uit jonge karperachtigen bestond, zoals Blankvoorn Rutilus rutilus. Deze grotere prooien en ook de weinige Beekforellen in het voedsel waren hoogstwaarschijnlijk niet afkomstig uit de Geul, maar uit naburige kwekerijen. Naast grotere karperachtigen visten de Aalscholvers ook op de talrijk in de Geul voorkomende Beekdonderpad Cottus rhenanus (2–10 cm) en andere kleine soorten als Elrits Phoxinus phoxinus en Riviergrondel Gobio gobio. Deze soorten zijn recent toegenomen in aantal als gevolg van de verbeterde waterkwaliteit. De resultaten van het onderzoek maken het waarschijnlijk dat overwinterende Aalscholvers geen factor van betekenis zijn voor de stand van forellen in de regio.